Quelle pression mettre dans vos pneus de vélo ? Tout dépend surtout de deux choses : le poids que porte le pneu et sa largeur. Le calculateur ci-dessous vous donne une pression de départ en bar et en psi à partir de ces deux valeurs. Il s’appuie sur le tableau publié par le fabricant Schwalbe, que nous détaillons plus bas, avec ses limites.
Calculez la pression de vos pneus
Avant de gonfler : restez toujours entre la pression minimale et la pression maximale imprimées sur le flanc du pneu, et sous la pression maximale admise par votre jante.
Le résultat est un point de départ. Gonflez à cette valeur, roulez sur votre parcours habituel, puis ajustez par petites touches selon vos sensations. Un pneu trop dur rebondit et perd de l’adhérence ; un pneu trop mou s’écrase dans les virages et crève plus facilement.
D’où vient le calcul ?
Schwalbe publie dans son document technique sur les pneus de vélo un tableau de pressions conseillées pour trois poids de cycliste (environ 60, 85 et 110 kg) et neuf largeurs de pneu, de 25 à 60 mm. Le fabricant le présente lui-même comme un repère très général. Nous le reproduisons tel quel :
| Largeur du pneu | Environ 60 kg | Environ 85 kg | Environ 110 kg |
|---|---|---|---|
| 25 mm | 6,0 bar | 7,0 bar | 8,0 bar |
| 28 mm | 5,5 bar | 6,5 bar | 7,5 bar |
| 32 mm | 4,5 bar | 5,5 bar | 6,5 bar |
| 37 mm | 4,0 bar | 5,0 bar | 6,0 bar |
| 40 mm | 3,5 bar | 4,5 bar | 6,0 bar |
| 47 mm | 3,0 bar | 4,0 bar | 5,0 bar |
| 50 mm | 2,5 bar | 4,0 bar | 5,0 bar |
| 55 mm | 2,0 bar | 3,0 bar | 4,0 bar |
| 60 mm | 2,0 bar | 3,0 bar | 4,0 bar |
Entre deux colonnes ou deux lignes, le calculateur fait une interpolation linéaire. Prenons 75 kg et un pneu de 35 mm. À 60 kg, le tableau donne 4,5 bar pour 32 mm et 4,0 bar pour 37 mm ; 35 mm se trouve aux trois cinquièmes de l’intervalle, d’où 4,2 bar. À 85 kg, le même raisonnement donne 5,2 bar. 75 kg se trouve aussi aux trois cinquièmes entre 60 et 85 kg : le résultat est 4,8 bar, soit environ 70 psi (1 bar vaut 14,5 psi).
En dessous de 60 kg ou au-dessus de 110 kg, le calculateur s’arrête aux bornes du tableau et vous le signale. Hors de la plage 25 à 60 mm, il ne donne aucun chiffre : pour un pneu de route très étroit ou un pneu de VTT très large, la plage imprimée sur le flanc reste la seule référence fiable.
Quel poids indiquer ?
Le vôtre, plus tout ce que vous transportez. Schwalbe explique que la bonne pression dépend surtout de la charge sur le pneu, donc du poids du cycliste et de ses bagages. Le poids du vélo ne pèse que peu dans le total, contrairement à une voiture. Pour un voyage avec sacoches ou un trajet avec un enfant à l’arrière, ajoutez cette charge : la pression conseillée monte.
Pourquoi la largeur change tout
Plus un pneu est étroit et plus la charge est lourde, plus la pression doit être élevée. C’est la règle que rappelle le fabricant, et le tableau la montre bien : à 85 kg, on passe de 7,0 bar en 25 mm à 3,0 bar en 60 mm. Un pneu large porte le même poids avec moins de pression, ce qui apporte du confort et de l’adhérence. C’est pour cette raison que les pneus de gravel et de VTT se gonflent bien moins que ceux d’un vélo de route.
Pour connaître la largeur de votre pneu, lisez la cote imprimée sur le flanc. Le premier nombre de la cote ETRTO est la largeur en millimètres : un 28-622 fait 28 mm. Si votre pneu n’affiche qu’une cote en pouces ou au format 700×28, notre article sur la correspondance de la norme ETRTO vous aide à retrouver la largeur.
Tubeless ou chambre à air
Schwalbe indique qu’un pneu tubeless peut en général rouler avec une pression un peu plus basse, sans perdre en rendement. Le fabricant ne donne pas de chiffre pour cet écart. Le calculateur affiche donc la même valeur dans les deux cas et vous laisse descendre par petites étapes en tubeless. Avec une chambre à air, ne descendez pas trop : une pression trop basse augmente nettement le risque de crevaison.
Les limites à respecter
- Le flanc du pneu : il indique une pression minimale et une pression maximale. Ne sortez jamais de cette plage, même si le calculateur propose une autre valeur.
- La jante : elle a aussi sa pression maximale. Sur une jante sans crochet (hookless), suivez la limite donnée par le fabricant de la jante et par celui du pneu.
- Les petites roues : vélos pliants et vélos couchés demandent une pression plus élevée, selon Schwalbe. Le tableau ne les couvre pas.
Contrôler la pression régulièrement
Un pneu perd de l’air même sans crevaison. D’après la FAQ pression de Schwalbe, une perte d’environ 1 bar par mois est normale, et il faut vérifier la pression au moins une fois par mois. Avec des chambres en latex, contrôlez avant chaque sortie. Fiez-vous à un manomètre plutôt qu’au pouce : à partir d’environ 2 bar, tous les pneus semblent durs sous le doigt. Une pompe à pied avec manomètre fait très bien l’affaire.
La pression n’est qu’un réglage parmi d’autres. Pour choisir le bon pneu selon votre pratique, repartez de notre guide pour choisir votre pneu vélo.
